이석증 증상, 갑작스러운 어지럼증의 원인을 의심해보자

이석증 증상, 갑작스러운 어지럼증의 원인을 의심해보자

이석증(양성 발작성 체위성 현훈, BPPV)은 귀 속 평형 기관(전정기관) 내의 이석(귀의 작은 칼슘 입자)이 제자리를 벗어나 semicircular canal로 들어가면서 생기는 어지럼증 질환이다.
갑작스럽게 고개를 돌리거나, 누웠다 일어날 때 빙글빙글 도는 어지럼증이 대표적인 증상이다. 특히 아침에 일어날 때 처음 증상을 겪는 경우가 많아 매우 놀라기 쉽지만, 기본적으로는 양성(생명에 지장 없는) 질환이다.

다음은 이석증을 의심할 수 있는 대표적인 증상 6가지이다.

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1. 머리를 움직일 때 갑작스런 어지럼증

가장 특징적인 증상은 특정 머리 자세에서 갑자기 발생하는 회전성 어지럼증이다.

• 누웠다 일어날 때, 고개를 돌릴 때, 위를 쳐다볼 때 갑자기 발생
• 빙글빙글 도는 느낌, 주변이 돌아가는 듯한 현기증
• 눈을 감고 있어도 어지럽고 중심을 잡기 어려움
• 수 초에서 수십 초 지속되며, 가만히 있으면 사라짐

 

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2. 구역질 및 메스꺼움

어지럼증이 심하면 구토까지 이어지는 경우도 있다.

• 위장이 울렁거리고 토할 것 같은 느낌
• 음식물 섭취 후 증상 심화
• 멀미와 유사한 증상 발생

특히 고개를 자주 돌려야 하는 활동(운전, 청소, 물건 찾기 등) 중에 더 심해질 수 있다.

 

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3. 자세를 바꿀 때 어지럼증 심해짐

이석증은 자세 변화에 따라 증상이 유발되는 특징이 있다.

• 아침에 침대에서 일어날 때 처음 증상 경험
• 누워 있다가 돌아눕거나 고개를 위로 들 때
• 요가, 스트레칭 중 특정 동작에서 어지러움 발생

일반적인 저혈압성 어지럼증은 서 있을 때 주로 발생하는 반면, 이석증은 누웠을 때나 고개를 움직일 때 주로 발생한다는 점이 다르다.

 

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4. 수 초에서 1분 이내로 짧게 반복되는 어지럼증

이석증의 어지럼증은 일반적으로 1분 이내로 짧게 지속되며, 증상이 반복적으로 나타난다.

• 반복성 짧은 회전성 어지럼
• 하루에도 여러 번 발생
• 가만히 있으면 점차 진정됨

이러한 짧고 강한 어지럼이 특징이며, 발작성이라는 단어 그대로 갑자기 시작하고 빠르게 끝난다.

 

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5. 눈 떨림(안진, Nystagmus)

 

이석증이 있을 경우 머리를 특정 방향으로 움직였을 때 **눈이 떨리는 현상(안진)**이 나타난다.

• 의료진이 디스-홀파이크 검사 등으로 확인 가능
• 환자 스스로는 잘 인지하지 못하는 경우도 많음
• 안진의 방향이나 유형으로 이석이 위치한 부위를 파악

안진은 이석증 진단의 중요한 단서로 사용된다.

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6. 청력 저하나 이명은 거의 없음

이석증은 전정기관 문제로 인한 어지럼증으로, 청각 기관에는 이상이 없어 청력 저하나 이명은 거의 없다.

• 귀 먹먹함이나 청력 변화는 메니에르병 등의 다른 질환 의심
• 단순 어지럼만 있을 경우 이석증 가능성 높음

청력 관련 증상 없이 어지럼만 반복된다면, 이석증 가능성이 높다.

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결론

이석증은 갑작스럽고 강한 회전성 어지럼증을 유발하지만, 대부분 특정 머리 자세에 따라 유발되고 1분 이내로 사라지는 것이 특징이다.
증상이 반복되거나 일상생활이 불편할 정도라면 이비인후과에서 **이석 위치 확인 후 이석 치환술(에플리법 등)**로 대부분 치료가 가능하다.
약물보다는 자세 치료와 운동이 핵심이며, 휴식보다는 적당한 활동이 회복을 촉진하는 경우가 많다.